Ovih dana svi iščekujemo isto – ulazak u Novu godinu! Ne zna se točno otkada je Nova godina popraćena činom proslave, ali postoje podaci koji svjedoče da su to činili Babilonci još prije 4 000 godina. Babilonska Nova godina trajala je 11 dana, a svaki se dan slavio na specifičan način. Rimljani su nastavili slaviti Novu godinu u kasnom ožujku, ali se njihov kalendar mijenjao sa svakim novim vladarom i uskoro izgubio usklađenost sa Suncem. U želji da se ispravno postavi kalendar, rimski je Senat 153. god. pr. Krista uspostavio 1. siječnja za početak Nove godine.
Poznato je da se svi narodi u svijetu podjednako vesele ispraćaju Stare i dočeku Nove godine. Simbolično se stare brige i problemi ostavljaju u zadnjoj noći stare godine, a pozdravlja se obnavljanje svijeta i kretanje u novu, po mišljenju mnogih, bolju budućnost. Dio svojevrsne tradicije u svijetu jesu ukrašavanje, odbrojavanje, svečanija odjeća, posebna briga o izgledu,vatromet i sl. Međutim, postoje različitosti obilježavanja tog posebnog dana koje ga time čine još zanimljivijim.
Tako je npr. u Napulju preživio običaj bacanja starih stvari kroz prozor, no pokazalo se da to zna biti i opasno u slučaju kada se netko odluči riješiti kakvog povećeg komada starog namještaja. U Južnoj Americi poželjno je da na sebi imate samo donje rublje. Oni koji priželjkuju ljubav, odlučit će se za crveno, a oni kojima je važniji novac birat će žuto. Danci na novogodišnju noć pred ulaznim vratima razbijaju tanjure, a vjeruju da što više tanjura razbiju to će u Novoj godini imati više prijatelja. Zato cijelu godinu skupljaju stare tanjure baš za ovu prigodu. Nešto udaljeniji Sydney jedna je od vodećih novogodišnjih destinacija. Više od 1.2 milijuna slavljenika na ulicama Sydneya uživa u blagodatima toplog ljeta tog spektakularnog "prirodnog amfiteatra", a oko 80 000 vatrometa može se pratiti u radijusu od 16 km. SAD Novu godinu smatra glavnim društvenim praznikom. Zadnjih 100 godina doček sa Times Squarea u New Yorku izravno se prenosi po cijeloj Americi i dio je glavnog obreda proslave.
Ljudi u Japanu provode tjedne planirajući novogodišnju proslavu i cijeli prosinac održavajupartyjepod nazivom „Bonenkai“, kojima je cilj ostaviti loše stvari za sobom i pripremiti se za novi početak. Za Novu se godinu nabavlja posebna dekoracija za vrata i dvorište, za koju se vjeruje da donosi zdravlje i dug život. Djeca dobivajuotoshidamas- mali dar s novčićem u sredini. Japanska tradicija nalaže oprost za sve nesporazume i nerazumijevanje u obitelji i među prijateljima kako bi se u Novu godinu ušlo potpuno "čisto". 31. prosinca zvona budističkih hramova zvone 108 puta kako bi otjerala 108 ljudskih slabosti, a nakon toga se svi smiju tjerajući smijehom zle duhove. Španjolci, pak, u ponoć jedu grožđe i to po 12 zrnaca da bi bili sretni svih 12 mjeseci u godini. Na Novu godinu u Kini sva su vrata ukrašena nečim crvenim, jer je crvena boja simbol sreće i veselja. Grci na Silvestrovo postaju ovisnici o kocki. Dok ih ne svlada umor kockaju u kockarnicama ili u kućama, a vjeruje se da će pobjednike pratiti sreća. Česi uspjeh u idućoj godini proriču iz jabuke, a posebno važan dio je jezgra. Naime, jabuka se prereže, a ovisno o tome je li jezgra križnog ili zvjezdastog oblika proriče se nesretna ili sretna godina.
Isto tako, diljem svijeta uvriježeni su brojni zanimljivi simboli koji su opstali kroz sve civilizacijske mijene i postali dio novogodišnjih običaja današnjice.
Među njima je parada, tj.mimohod, koji je jedan od najpoznatijih simbola Nove godine u mnogim zemljama. Na Tibetu parada traje čak 4 dana, Grci paradiraju noseći figurice jabuka, ovaca i zvijezda, a na tajlandskoj se paradi maršira uz zvukove gongova i bubnjeva s likovima zmajeva, slonova, bivola i divova. Na Bahamima u „Junkanoo paradi“ sudjeluje tisuće kostimiranih ljudi koji se natječu za nagrade. U Siriji i Libanonu djeca paradiraju od vrata do vrata. U njemačkom Oberammergau godišnje se organizira velika parada, u kojoj vođa parade pjeva pjesme o prošloj godini i pleše.
Važan dio su i okupljanja. Posjećivanje prijatelja danas je najzastupljenije u ruralnim krajevima i zatvorenijim zajednicama. Vrata domaćinstva su za Novu godinu otvorena za sve koji žele čestitati, prijatelje i poznanike, pa i putnike, a hrane i pića je za sve u izobilju.
Zatim, neizostavna buka. Ideja stvaranja zaglušujuće buke uoči ispraćaja stare i dočekivanja Nove godine korijene vuče iz rituala tjeranja zlih demona koji prijete uništavanjem usjeva. Stoga nas usred novogodišnje noći na raznim krajevima svijeta ne iznenađuju zvukovi lonaca, tavi, čaša, zvona, bubnjeva, sirena, vatrometa i glazbe.
I posljednja, svima poznata, jest novogodišnja rezolucija. Moderne rezolucije usredotočene su na prestanak pušenja, mršavljenje, štednju, više učenja, vjernost, veću pažljivost prema partneru i niz drugih obećanja, specifičnih za našu civilizaciju..
Iako se obećanja koja uoči Nove godine damo sami sebi često ne ostvare, lijepo je znati da imamo priliku za nov početak i za popravljanje svega onog što mislimo da u životu radimo krivo.
A kako Nova godina, na koji god se način obilježavala, predstavlja svojevrsno čišćenje od svega lošega i prizivanje sreće i uspjeha, kroz stoljeća su se javila razna vjerovanja, obredi i praznovjerja kojima se to želi ostvariti te je i njih zanimljivo spomenuti.
Kubanska tradicija nalaže da sa znakom ponoći pojedete 12 grejpova. Grejpovi, naime, simboliziraju mjesece godine, a poštivanje te tradicije u novoj donosi sreću. Na Filipinima je bitno pri otkucavanju ponoći na satu imati stol pun hrane, što osigurava blagostanje u nadolazećoj godini. Širom svijeta se rođeni 1. siječnja smatraju rođenim pod sretnom zvijezdom. Poljubac u ponoć nije samo dijeljenje trenutka euforije, već i zavjet bliskosti u nadolazećih 12 mjeseci. Prva osoba koja uđe u kuću iza ponoći imat će na vas poseban utjecaj u novoj godini, a praznovjerje još kaže da se dobrom možete nadati bude li to visok, tamnokos i naočit muškarac. Posao koji inače obavljate dobro je i s mjerom obavljati i 1. siječnja i uspješno ga okončati. Želite li dobru i uspješnu godinu, nikako je ne smijete dočekati s dugovima. Svoje račune podmirite, tako da u novu godinu uđete poravnatih računa, što će vam osigurati blagostanje. Sve novčanike napunite novcem, kažu vjerovanja, i financijsko će vas blagostanje pratiti tijekom cijele godine.
Tako nakon svih spomenutih običaja, vjerovanja i načina obilježavanja, na nama je da odlučimo čija nas se tradicija najviše dojmila. Otputovali u neke druge krajeve i isprobali nešto novo ili ostali tu gdje jesmo, zadatak je jednostavan – od svega izaberemo što nam se najviše sviđa, pomiješamo, i dobijemo savršen recept – osobnu kartu za radostan doček i uspješan ulazak u Novu 2016. godinu!